El Relacionista Público: Teoría vs. Práctica

Hace unos meses realizamos una entrevista a dos profesionales que ejercen como Relacionistas Públicos tanto en la empre pública como en la privada en aras de contrastar la praxis con la teoría. A continuación le mostramos lo que encontramos:
Caso 1: Empresa Privada – TERNIUM SIDOR
Antonio Font:
Título: Lic. en Biología egresado de Univesity of South Carolina Spartanburg, Carolina del Sur, Estados Unidos.
Cargo: Ejecutivo de Relaciones Institucionales de Ternium Sidor. 7 años trabajando en el Departamento de Relaciones Institucionales.
Antonio Font llegó al Departamento de Relaciones Institucionales hace 5 años por una situación coyuntural. “Inicialmente iba a trabajar en área de Ingeniería y Medio Ambiente, pero debido a una urgencia que se tenía, en el momento de mi entrevista, el departamento de Relaciones Públicas, basado en mi experiencia en el área de atención al público, me pidió que me quedara un tiempo trabajando acá…y me quedé”, comenta.
Su cargo de Ejecutivo de Relaciones Institucionales implica la realización de actividades relacionadas a la atención de los públicos primordialmente externos; atención de visitas, participación en eventos en los que si invita a la empresa como congresos, exposiciones e inauguraciones, visitas a escuelas y universidades y la aplicación de la línea de Apoyo al Empleo y Desarrollo, son los ejemplos más representativos.
Font describe brevemente estas actividades: “En cuanto a la atención de visitas, de lo que nos encargamos básicamente es de ofrecerles un tour por las instalaciones de la empresa a las diferentes personas que presentan interés en conocer a la siderúrgica; dentro de este formato trabajamos con grupos de estudiantes provenientes de escuelas y universidades de todo el país, así como también personalidades importantes del ámbito gubernamental, cultural, deportivo y comunitario. En el apartado de los eventos se trata de aquellos que son patrocinados, en parte o completamente, por la empresa misma y nuestra función allí es la de atender un stand para suministrar información a los medios y a toda persona que se interese por conocer lo que hace TERNIUM SIDOR.
Según Font, tener un título en Comunicación Social o una carrera afín no es una necesidad imperante a la hora de ejercer como Relacionista Público, bajo su concepto lo verdaderamente importante es “tener un buen conocimiento de los procesos y las actividades que se realizan dentro y en torno a la empresa y, antes que todo, estar identificado con ella. Todas esas cosas se terminan de aprender con la práctica”, concluyó.

Caso 2: Empresa Pública – Instituto Autónomo Caja de Trabaja Penitenciario (IACTP)
Vanesa Dorantes:
Título: Lic. En Comunicación Social, mención Publicidad y Relaciones Públicas, Universidad Bicentenaria de Aragua.
Cargo: Jefe de Asuntos Públicos de Dirección y Gerencia. 7 meses trabajando el IACTP
Vanesa Dorantes puntualiza de inmediato la naturaleza de su trabajo: “Aquí el relacionista público hace un poco de todo. Desde encargarse de coordinar todos los esfuerzos con otras instituciones hasta encargarse de lo que es la comunicación interna del instituto, actividades de grupo para lograr la integración de las personas, crear grupos de trabajo, trabajar en armonía. Desde lo más pequeña hasta servir de puente con otras instituciones”.
Comenta que uno de sus principales proyectos fue el de replantear la estructura laboral de Instituto que labora desde hace 53 años. Gracias a esto se creó una figura que se encarga de la comunicación interna y otra de establecimiento de relaciones beneficiosas con otras empresas del sector público.
Sobre la necesidad de que el cargo de Relacionista Público sea ejercido por un comunicador social expresa su acuerdo. “Como comunicadores tenemos que manejar que no toda la información es buena, que existe algo atractivo para los medios, que debe existir algo que atrape la atención de las personas, que debe saber cómo dirigirte a las personas, cómo elaborar una estrategia de comunicación, pues esta es el alma de la relaciones públicas.”, afirmó.
De la teoría a la práctica
Como podemos observar según lo arrojado por las entrevistas el gran ausente en ambos casos es el issues management o resolución de conflictos. , pieza básica y compleja dentro de las RRPP como lo afirman Scott Cutlip y Allen Center, dos de los teóricos de mayor renombre dentro del área. Esta ausencia da cuenta de un tratamiento superficial, predominantemente operacional de disciplina, concebida aún como un oficio (pragmático) en el que la mayor parte del tiempo se invierte en otorgarle notoriedad a la institución a la que pertenecen, desdeñando la premisa básica del manifiesta cluetrain: “los mercados son conversaciones”. Nuestras instituciones muestran poco interés en mantener una conversación, por el contrario, conciben las RRPP como actividades unidireccionales.
Redacción de notas, atención de stands, guías de visitas, organización de eventos, creación de boletines informativos parecen ser los deberes de los profesionales de las RRPP según los entrevistados. Labores que, sin menospreciar, no exigen profundas elaboraciones intelectuales. Pareciera ser que los Relacionistas Públicos, en lugar de adoptar una posición evaluativa, crítica y proactiva para con la empresa trabaja en función de las políticas ya establecidas, perpetuando patrones, muchas veces obsoletos, que no dan respuesta a las necesidades de los mercados modernos. Nuevamente nos encontramos en presencia de una acción que va en contra de no subestimar al otro, tesis planteada por los autores de Cluetrain, cada vez con mayor vigencia, pues surgimientos de sistemas de comunicación que permiten establecer relaciones en mayor “equilibrio” como Internet, lo ratifican.
A pesar de que nuestra postura se orienta a considerar las RRPP como una disciplina requerida a nivel de dirección, en tanto se encarga de crear estrategias que permitan crear y mantener relaciones mutuamente beneficiosas entre la organización y los públicos, los testimonios recabados apuntan hacia al lado contrario, es decir, las RRPP, en lugar de dirigir parecen ser dirigidas.
Esto apunta a que el escenario de discusión antes de estar focalizado en la profesionalización académica o no de la disciplina, debería suscitarse dentro del mismo gremio de forma tal que los vacíos demostrados en la práctica sean subsanados a través del replanteamiento de las funciones que los relacionistas públicos tienen para con su empresa como para con un público más inteligente, que no responde a emisiones unidireccionales, que no es tan fácilmente persuasible, que piensa y quiere comunicarse. A estas necesidades deben responder los cursos a nivel superior existentes de relaciones públicas, en tal forma que logren cambiar el paradigma tradicional en el que el profesional actúa sólo como un empleado que se encarga de administrar y mantener la imagen de la empresa.
Esta es nuestra posición, nuestras críticas y propuestas, ¿cuáles son las tuyas?